En las primeras líneas, el autor declara que no va a cantar las hazañas militares de la antigüedad; no escribe para la fama, "Pero para que en las horas de frescura, diversión y paz / Chloe se riera agradablemente".
Siguiendo a Apuleius y Lafontaine, el autor quiere glorificar a Dushenka, aunque se da cuenta de que su verso libre y versátil no se compara con los versos y la prosa de sus predecesores.
En la antigua Grecia, en la época de Júpiter, cuando la "tribu soberana" se multiplicó tanto que cada ciudad tiene su propio rey especial, un monarca se destaca del resto por su riqueza, buena apariencia y amabilidad, y sobre todo por el hecho de que tiene tres hermosas hijas. Pero la hija más joven aún eclipsa la belleza de los demás con su apariencia. Para los griegos, esta belleza se llama Psique, que significa "alma"; Los narradores rusos la llaman Darling.
La gloria de la princesa más joven se extiende por todas partes, y ahora la "diversión, la risa, la catedral de juegos", los cupidos y los malvaviscos abandonan Venus y huyen hacia Darling. Nadie trae sacrificios o incienso a la diosa del amor. Pronto, los espíritus rencorosos le informan a la diosa que los sirvientes de Venus fueron tomados por Darling, y aunque la princesa ni siquiera pensó en enojar a los dioses, agregaron que ella hizo esto para molestar a Venus. Habiendo creído sus mentiras, la diosa enojada vuela inmediatamente hacia su hijo Amur y le ruega que interceda por su honor regañado, que haga que Darling sea fea para que todos se aparten de ella o le den un marido peor que nadie en el mundo.
Cupido, para tranquilizar a su madre, promete vengarse de la princesa. Y pronto llega el mensaje a Venus de que Darling es abandonada por todos; los antiguos admiradores ni siquiera se acercan a ella, sino que solo se inclinan desde lejos. Tal milagro despierta las mentes de los griegos. Todos están perdidos en conjeturas ... Finalmente, Venus anuncia a toda Grecia por lo que los dioses están enojados y promete terribles problemas si Darling no es traída a ella. Pero el rey y todos sus parientes rechazan unánimemente a la diosa.
Mientras tanto, Darling llora a Amur llorando: ¿por qué está sola, sin cónyuge, incluso sin una amiga? Sus familiares en todas partes buscan a sus pretendientes, pero, por temor a la ira de los dioses, nadie quiere casarse con la princesa. Al final, se decidió recurrir al Oráculo, y el Oráculo responde que el cónyuge designado por el destino para Dushenka es un monstruo que envenena a todos, desgarra corazones y lleva un carcaj de flechas aterradoras, y para que la niña se una con él, debe ser llevada a la cima de la montaña, donde hasta ahora nadie lo visitó y se fue de allí.
Tal respuesta sumerge a todos en la tristeza. Es una pena darle a la niña algún tipo de monstruo, y todos los familiares declaran que es mejor soportar la persecución y la adversidad que llevar a Dushenka a la víctima, especialmente porque ni siquiera se sabe dónde. Pero la princesa por generosidad (o porque quiere tener un marido, de todos modos, de qué tipo) ella misma le dice a su padre: "Debo salvarte con mi desgracia". Y a dónde ir, Darling decide simplemente: los caballos enganchados al carruaje deben arrancarse sin un cochero, y dejar que el destino mismo la guíe.
Después de algunas semanas, los caballos se detienen en alguna montaña y no quieren ir más allá. Luego, Darling es llevado a una altura sin camino, pasando por abismos y cuevas, donde rugen algunas criaturas malvadas. Y en la cima, el rey y toda su corte, despidiéndose de la niña, la dejan sola y, con el corazón roto, se van.
Sin embargo, Darling no se queda allí por mucho tiempo. El Zephyr invisible la levanta y la eleva al "pueblo del cielo desconocido para ella". La princesa cae en magníficos salones, donde las ninfas, los cupidos y los malvaviscos cumplen todos sus deseos. Por la noche, su esposo viene a Darling, pero como él está en la oscuridad, la niña no sabe quién es. El esposo mismo responde a sus preguntas que por el momento no debería verlo. Por la mañana desaparece, dejando a Darling perplejo ... y enamorado.
A la princesa le lleva varios días explorar las lujosas cámaras y los bosques, jardines y arboledas adyacentes, que le muestran muchas maravillas y maravillas. Y una vez, al adentrarse en el bosque, encuentra una gruta que conduce a una cueva oscura y, al entrar allí, encuentra a su esposo. Desde entonces, Darling viene a esta gruta todos los días, y cada noche su esposo la visita en el dormitorio.
Entonces pasan tres años. Darling es feliz, pero está obsesionada por el deseo de descubrir cómo es su esposo. Sin embargo, él solo ruega por todas sus peticiones, para que ella no busque verlo, lo obedezca y no escuche ningún consejo en este asunto, incluso de sus parientes más cercanos.
Un día, Darling descubre que sus hermanas fueron a buscarla a esa montaña terrible donde la princesa fue abandonada. Darling inmediatamente le dice a Zephyr que los transfiera a su paraíso, amablemente se reúne y trata de "divertirlos a todos". Cuando se le pregunta dónde está su esposo, primero responde: "No hay hogar", pero luego, incapaz de soportarlo, confiesa todas las rarezas de su matrimonio. Ella no sabe que sus hermanas, que la envidian, solo sueñan con privar a Darling de su felicidad. Por lo tanto, dicen que supuestamente vieron una terrible serpiente arrastrándose en la gruta, y que este es el cónyuge de De Dushenkin. Ella, horrorizada, decide suicidarse, pero las hermanas malévolas se oponen a que al principio ella, como mujer honesta, debe matar al monstruo. Incluso consiguen y le traen una lámpara y una espada para este propósito, y luego regresan a casa.
Se acerca la noche. Después de esperar a que el esposo se duerma, Darling lo enciende con una lámpara ... y descubre que es el propio Cupido. En admiración, admirándolo, accidentalmente derrama aceite de una lámpara de aceite en el muslo de su esposo. Al despertarse del dolor, ve una espada desnuda y piensa que su esposa ha planeado el mal sobre él. "Y entonces Darling, habiendo caído, se ha extinguido". Ella recupera sus sentidos en la misma montaña donde se despidió de sus familiares hace mucho tiempo. La pobre se da cuenta de que ella misma tiene la culpa de esta desgracia; ella solloza en voz alta, grita, pide perdón. Cupido, observándola furtivamente, ya quería correr a los pies de su amante, pero, habiendo vuelto a sus sentidos, desciende hacia ella, como debería ser para Dios, en todo el esplendor de su grandeza y anuncia que la ley transgresora, Darling, ahora está en desgracia con los dioses, y por lo tanto ya no está más. tal vez con ella juntos, pero deja su destino. Y, al no escuchar sus excusas, desaparece.
La desafortunada princesa sigue siendo solo un suicidio. Ella se precipita hacia el abismo, pero uno de los malvaviscos lo recoge y lo transfiere cuidadosamente al césped. Habiendo decidido suicidarse, Darling está buscando una piedra afilada, pero todas las piedras en sus manos se convierten en pedazos de pan. Las ramas del árbol en el que quiere colgarse la bajan ilesa al suelo. Los moluscos evitan que se ahogue en el río. Al darse cuenta de un incendio en el bosque en la orilla, la princesa intenta quemarse, pero una fuerza desconocida apaga la llama frente a ella.
"El destino ha designado que Darling viva / Y en la vida sufriría". La princesa le cuenta al viejo pescador que regresó a su leña sobre sus desgracias y aprende de él, ¡ay! - que le esperan nuevos problemas: Venus ya ha enviado cartas a todas partes, en las que exige que se encuentre a Darling y se la presente, pero no se atrevieron a esconderse bajo el temor de su ira. Al darse cuenta de que es imposible esconderse todo el tiempo, la pobre Darling pide la ayuda de las diosas más poderosas, pero Juno, Ceres y Minerva la rechazan por una razón u otra. Entonces la princesa se dirige a Venus. Pero, después de haber aparecido en el templo de la diosa del amor, la belleza atrae todas las miradas hacia sí misma; la gente lo toma por Venus, se arrodilla ... y justo en ese momento entra la diosa misma.
Para vengarse de Dushenka correctamente, Venus la convierte en su esclava y le asigna tareas de las que debe morir o al menos enfermarse. El primer día, le ordena a la princesa que traiga agua viva y muerta. Al enterarse de esto, Cupido les dice a sus sirvientes que ayuden a Darling. Faithful Zephyr transfiere inmediatamente a su antigua amante a ese lote donde fluyen esas aguas, explica que la serpiente de Gorynich Miracle-Yud, que protege el agua, necesita ser tratada con una bebida, y le entrega un frasco grande con un caracol para la serpiente. Entonces Darling realiza la primera tarea.
Venus le da a la princesa un nuevo negocio: ir al jardín de Hespérides y traer de allí manzanas doradas. Y el jardín está custodiado por Kashchey, quien desconcierta a todos los que lo hacen y quien no puede adivinarlos, come. Pero Zephyr previamente le dice a Dushenka respuestas a acertijos, y ella realiza honorablemente la segunda tarea.
Entonces la diosa del amor envía a la princesa al infierno por Proserpine, ordenando tomar una olla allí y, sin mirarla, llevársela. Gracias al consejo de Zephyr, Dushenka se las arregla para ir al infierno con seguridad y regresar. Pero, sin frenar su curiosidad, abre la olla. Un humo espeso sale volando de allí, y la cara de la princesa se cubre inmediatamente con negrura, que no se puede borrar ni lavar. Avergonzada de su apariencia, la desafortunada mujer se esconde en una cueva con la intención de no irse nunca.
Aunque Cupido, tratando de complacer a Venus, fingió no pensar en Darling, no se olvidó de ella ni de sus hermanas. Él les dice a las hermanas que tiene la intención de tomarlas a ambas como esposas, y que solo dejen escalar la alta montaña y bajar precipitadamente: Zephyr las recogerá de inmediato y se las traerá. Las hermanas felices se apresuran a saltar al abismo, pero Zephyr solo las golpea en la espalda y se rompen. Después de esto, Cupido, describiendo a su madre cómo Dushenka hizo amigos, busca el permiso de la diosa satisfecha para volver a conectarse con su esposa, porque él ama en ella no una apariencia transitoria, sino un alma hermosa. Encuentra a Darling, le habla y se perdonan.
Y cuando todos los dioses reconocen su matrimonio, Venus, al juzgar que no es rentable para ella mantener a una niña fea en su propia familia, le devuelve su antigua belleza a su nuera. Desde entonces, Cupido y Darling viven felices para siempre.
