La obra tiene lugar en una antigua ciudad cercana al frente unos meses después de la guerra y lleva un día.
Primera acción
Hotel ubicado en un antiguo monasterio. En las ventanas de la sala abovedada se puede ver el atardecer de otoño. La habitación está iluminada por una luz tenue, luego se enciende y luego se apaga la lámpara. El anciano director del hotel Nepryakhin muestra la habitación a nuevos huéspedes: geólogos: el académico Kareev y su hijo Julia.
Nepryakhin persuade a los Kareev para que tomen este número, pero a Julia no le gusta: hace demasiado frío, los techos fluyen, huele a inodoro. Nepryakhin pone excusas: al comienzo de la guerra, la ciudad fue bombardeada, no quedó piedra sobre piedra. Kareev acepta tomar el número, todavía llegó solo por un día.
Kareev se resfrió en el camino, está temblando. Le pide a su hijo que traiga alcohol para calentarse. Desde abajo, desde el restaurante de la granja colectiva, se escucha el ruido de una fiesta: un conductor de tractor noble que regresó de la guerra se encontró con él.
Nepryakhin se compadece de su ciudad, destruida por los alemanes en una noche. Kareev está perplejo: ¿por qué los alemanes deberían bombardear una ciudad donde no hay una sola planta grande? Nepryakhin cree que querían destruir el antiguo monasterio, que se menciona en muchas crónicas.
Las personas son destruidas de los santuarios.
Kareev parece familiar a la voz de Nepryakhin, su forma de hablar. Julius, mientras tanto, descubre que el agua del grifo no fluye y lamenta las autoridades de la ciudad. Nepryakhin defiende a la presidenta Marya Sergeevna, esposa del director de la fábrica de fósforos Shchelkanov.
Resulta que Kareev sabe el apellido de soltera del presidente. Nepryakhin se preguntó si había estado en estos lugares. Resulta que Kareev es un viejo amigo de Nepryakhin, quien una vez dejó la ciudad y desapareció en el Pamir.
Nepryakhin habla de sí mismo. Viudo, se casó con la joven Dasha. Desde su primer matrimonio, Timothy antes de la guerra, su hijo estudió en Leningrado "en un observador de estrellas". Nepryakhin cree que el destino lo castigó por la felicidad: Dasha siempre está insatisfecha con su esposo y su hijo regresó de la guerra a ciegas. Ahora fue contratado para tocar el acordeón en honor a un noble conductor de tractor.
Nepryakhin se va para conseguir leña y agua hirviendo para sus queridos invitados. Julius comienza a cuidar a su padre y le cuenta sobre su juventud. Una vez que trabajó en esta ciudad como profesor de matemáticas, se enamoró de Masha, la hija de un importante funcionario, y le pidió a su padre las manos durante la presentación del fakir visitante. El funcionario no quería un maestro mendigo y Kareev fue "a buscar la felicidad". Julius comienza a darse cuenta de que su padre sufrió en este desierto por los recuerdos de su juventud.
Un coronel Berezkin de cabello gris entra a la habitación con una botella de "forma inesperada" en sus manos y ofrece beber "medicina para la soledad". Debido al impacto del proyectil, el coronel habla despacio ya veces pierde el hilo de la conversación.
Los tres se sientan a la mesa y Berezkin habla sobre su dolor: en este pueblo, su esposa e hija, a quienes trajo desde la frontera, murieron durante el bombardeo. Kareev le aconseja al coronel que vaya al lugar donde murieron, que se vea lo suficientemente bien y que se vaya para siempre.
Las heridas que se están mirando no sanan.
Pero el coronel vino aquí para "castigar a una persona aquí". Un capitán sirvió en su batallón, a quien "no le gustaba que le dispararan". Le envió una carta a cierta dama pidiéndole que le diera una palmadita sobre su traslado a la retaguardia. La carta llegó a Berezkin, y lo envió a la batalla "primer escalón".
Antes de la batalla, el capitán cobarde se emborrachó y regresó a la unidad con costillas rotas. Berezkin prometió visitarlo después de la guerra. Durante tres días, el coronel ha estado persiguiendo a un cobarde, ahora director de una fábrica de cerillas, y no puede atraparlo. Berezkin está seguro de que Shchelkanov lo está mirando y en este momento está escuchando a escondidas debajo de la puerta.
Tocan a la puerta.Nepryakhin entra con su esposa Dasha, un señor joven regordete. Con su esposo Dashenka nelaskova. Los hombres la invitan a la mesa. Mientras bebe y muerde, Dashenka habla sobre la vecina Fima, por quien Shchelkanov quiere dejar a su esposa. Se rumorea que Fima Shchelkanova "se retiró de la guerra".
En este momento, se muestra una "impresionante procesión de campesinos colectivos" en el corredor, dirigida por un noble conductor de tractores. Recorren las habitaciones del hotel y tratan a todos los huéspedes. con ellos el ciego Timothy. Berezkin reconoce al tipo: sirvió bajo su mando, luchó contra un tanquero en Kursk. El coronel promete venir a Timosha más tarde. Los granjeros colectivos van al último tema, donde se detuvo el "fakir de la India" de Rakhum.
Julius comienza a hacer camas y descubre que tomó un mantel en lugar de una sábana. Kareev dice que es hora de que su hijo se case: "que se carbonice, queme en cenizas con una llama suave". Julius responde que él es refractario y que ella aún no ha nacido, por lo que vale la pena carbonizarse.
En ese momento llaman a la puerta. Entra una chica inusualmente hermosa, muy similar a la amante de Kareev. Esta es Marka, hija de Marya Sergeevna. Ella está buscando un coronel. El padre de Marka pasó por la habitación, escuchó una conversación sobre la carta y le envió una hija que ingenuamente considera a su padre un héroe de guerra.
Berezkin no regresará. Mark está a punto de irse. Julius "refractario", fascinado por la belleza y la gracia provincial de una niña, se compromete a llevarlo a cabo.
Acción dos
Nepryakhin vive en una antigua sala de calderas, un sótano húmedo, pero a su manera, acogedor "con gruesas tuberías para fines sanitarios". Dos komorki a cada lado están separados de la parte central por cortinas de chintz. En uno, los cónyuges de Nepryakhin se colocan, en el otro, Timothy.
Noche. Dasha prepara la cena en la mesa, Nepryakhin repara una hermosa zapatilla del vecino de Fimochka. El zapato fue traído por Tobun-Turkovskaya, "una anciana, abigarrada y magnífica". Una vez ella recogió a Fimochka en la calle y la crió. Ahora Tobun-Turkovskaya está tratando de organizar el futuro de su alumno, para encontrarle un novio adecuado.
Dasha le pregunta a Tobun-Turkovsky sobre los pretendientes de Fimochka. Ella no oculta que su objetivo es Schelkanov, y dice que su actual esposa, Marya Sergeevna, es "una mujer digna, pero un poco anticuada". Nepryakhin no puede escuchar chismes sobre una mujer que respeta y expulsa a Tobun-Turkovsky sin quitarle dinero.
Dasha está enojada, se está gestando una disputa familiar, pero luego llaman a la puerta y Marya Sergeevna entra con un pesado bulto en sus manos. Al no haber tenido tiempo de irse, Tobun-Turkovskaya intentaba hablar con ella sobre Fimochka, pero Marya Sergeevna se niega resueltamente a hablar, repitiendo que recibe visitas en el Ayuntamiento de lunes a viernes. Al no haber logrado nada, Tobun-Turkovskaya se va.
Dasha habla halagadoramente con Marya Sergeevna. Ella le ofrece a Nepryakhin ayuda con la reparación, pero él se niega. Luego, la presidenta despliega un paquete en el que hay un regalo para Timosha, un acordeón muy caro. Nepryakhin adivina que el acordeón es una "compensación" para Mark. Antes de la guerra, la niña era considerada la novia de Timofei, pero ahora Marya Sergeyevna no quiere que su única hija conecte su vida con los ciegos.
Nepryakhin rechaza resueltamente el regalo y dice que no había nada entre Timothy y Mark. Timothy entra. Nepryahiny lo deja solo con Marya Sergeevna. Timothy también rechaza un regalo costoso, lo que molesta a la presidenta.
Un buen instrumento en manos del artista ya es la mitad de su éxito.
Timothy dice que no necesitará un acordeón. No se ha reconciliado con su situación y va a cambiar todo: elegir una mejor noche y abandonar la ciudad donde todos se compadecen de él. No tiene ojos, ahora su herramienta principal es el cerebro, y lo ayudará a exaltarse a sí mismo. Timothy espera que la niña, "que tuvo la imprudencia de acostumbrarse a él" desde la infancia, esperará diez años, y luego mostrará, "lo que es capaz de una persona que tiene amor y propósito".
Marya Sergeevna está atormentada por su conciencia, pero acepta el sacrificio de Timofey, apoya ardientemente su decisión y nuevamente trata de entregar el acordeón. La perseverancia inapropiada del presidente y las notas halagadoras en su voz ofenden al tipo. Nuevamente rechaza el "juguete caro", por el cual Marya Sergeevna está tratando de intercambiar el corazón de su hija.
Después de regresar del hospital, Timothy evita reunirse con Marka, ella corre todas las noches, tratando de encontrarlo en casa. El tipo tiene miedo de "estremecerse, debilitarse", ceder ante la presión de la niña y pedirle a Marya Sergeevna que lo proteja de las reuniones con Marka.
Tocan a la puerta. Timothy cree que este es Mark y se esconde detrás de la cortina. Entra el coronel Berezkin. Está buscando a Timofey, pero Marya Sergeevna dice que se fue. Al enterarse de que la esposa de Schelkanov está frente a él, el coronel le entrega una carta.
Marya Sergeevna sabe perfectamente que su esposo es un mujeriego, pero ahora se entera de su cobardía y de la participación de Fimochka en su destino. El objetivo del coronel es privar a Shchelkanov de amor y respeto por sus seres queridos.
La guerra no puede ser suavizada. ‹...› Acero forjado de antemano. Cuando la hoja se balancea, cualquier caparazón la rompe por la mitad ...
La esposa ya no ama a Shchelkanov, pero la hija todavía no sabe nada y todavía está unida a su padre.
Marka entra en la sala de calderas, está buscando a Timothy. La niña se encuentra alegremente con Berezkin y lo invita, como un viejo amigo de su padre, a su nombre. El coronel guarda silencio y Mark siente que algo anda mal.
Marya Sergeevna se va, dándole al coronel la oportunidad de hablar en privado con su hija. Entonces Timofey sale de detrás de la cortina, le pide a Berezkin que le dé una carta y la rasga, por lo que quiere proteger a Mark de la decepción.
Berezkin dice que tiene la intención de intervenir en el destino de Timofey, promete pasar por la mañana y se va. Timothy se niega a decirle a Mark lo que había en esa carta y le pide que se vaya.
Neprikhiny regreso. Pavel Aleksandrovich informa que en el patio, bajo la lluvia, Markim se moja "niño" - Julius. Timothy es sombrío. Marka invita a todos a su nombre y se va.
Detrás del telón, aparece Dasha, insatisfecha con el hecho de que su esposo no toma dinero para el trabajo y se niega a realizar reparaciones gratuitas, y el hijastro levanta la nariz de los regalos caros y crea un escándalo.
Acción tres
La oficina de Marya Sergeevna, ubicada en el antiguo refectorio del monasterio. La presidenta recibe visitas. El secretario informa que el fakir Rakhuma y cierta dama están esperando en la sala de espera. El teléfono suena. Todo estalló, reconoce Marya Sergeevana en el interlocutor de su antiguo amante Kareev. Mirando furtivamente en el espejo, ella lo invita a entrar.
Tristemente poniendo el espejo hacia abajo, Marya Sergeevna recibe a una dama que resulta ser Tobun-Turkovskaya. Mirando arrogantemente a los ojos del presidente, informa que su alumno Fimochka se va a casar pronto. Como "el novio vive en el departamento de su esposa" y no tiene su propio espacio vital, y no pueden vivir con los recién casados, Tobun-Turkovskaya exige desalojar a los nepryakhins de la sala de calderas y darle una habitación. Ella enfatiza que esto no es por mucho tiempo: el "novio" de Fimochka espera un aumento y traslado al centro del distrito.
Marya Sergeyevna llega gradualmente a la conclusión de que Fima se va a casar con Shchelkanov, y le habla directamente de esto a Tobun-Turkovsky. El movimiento directo del presidente interrumpe el juego insidioso de Madame, y ella solo puede vengarse. Ella exige que Marya Sergeevna haga espacio, dé paso a una joven rival. Habiendo frenado su furia, la presidenta promete asignar viviendas a Tobun-Turkovka y visitarla después del estreno de la casa.
Después de escoltar a Tobun-Turkovskaya, Marya Sergeevna responde a la llamada de su esposo, le reprocha que le haya dado a la amante los zapatos blancos que Marka recibió por su nombre, pidiéndole que no ensucie a su hija y desaparezca de sus vidas para siempre. Luego toma a Rahuma, un viejo provinciano. Presenta al presidente evidencia de su fama mundial y busca asistencia financiera.
El enfoque es un engaño temporal de los sentimientos; un fakir es para siempre.
Marya Sergeevna le da una lata de miel y una nueva caja de madera contrachapada. Finalmente, se toma el fakir para "conjurar" a cualquier persona famosa para el presidente. Ese "ordena" al académico Kareev. Rahuma pasa con las manos hacia la puerta y entra Kareev. El fakir se va, sintiendo que estaba bromeando.
La conversación con Marya Sergeevna y Kareev no está pegada. Él informa que irá con su hijo al sanatorio sur y se detuvo en su ciudad natal por una noche, y le pregunta si Marya Sergeevna está feliz. Ella habla sobre su trabajo duro y nervioso, y luego muestra su único consuelo: el plan de la nueva ciudad.
Kareev señala que Marya Sergeevna no ha cambiado mucho, solo que el "polvo de un viaje lejano" le roció la cara y el cabello.
En carreteras con gran tráfico histórico, como el nuestro en particular, siempre hay mucho polvo.
Entonces el académico comienza a contar en detalle sobre sus éxitos: libros escritos, descubrimientos, estudiantes. Es como un traje tardío "por el sentimiento una vez rechazado".
Bajo la mirada de Marya Sergeevna, la máscara del famoso científico escapa de Kareev, y él besa su mano en agradecimiento por el insulto de larga data que lo llevó a alcanzar tales alturas. Entonces Kareev nuevamente se convierte en un invitado distinguido, y tratan de establecer nuevas relaciones.
Marka y Julius entran a la oficina. Timofei y Berezkin están hablando animadamente hablando por la ventana. Mark presenta a su madre a su compañero. En la conversación, resulta que Julius no es un geólogo, sino un abogado. Este descubrimiento es un poco decepcionante para madre e hija. Kareev invita a Mark, encantado con las historias de Julius, a los Pamir. Julius declara que no es necesario posponer el viaje y llama a Mark con él al mar.
Mark duda "entre la tentación y la conciencia", pero, al final, casi está de acuerdo. Marya Sergeevna apoya la decisión de su hija e invita a todos al día de su nombre. Los Kareev se van, y el presidente los cuida con una mirada extinta.
Acción cuatro
El apartamento de los Shchelkanovs, amueblado con muebles de recámara. En la sala de estar junto a la estufa Rakhuma dormita, Kareev y Nepryakhin están jugando al ajedrez, en la habitación contigua los jóvenes están poniendo la radio, Mark está sentado en la otomana y escucha distraídamente las historias de Julia sobre el Pamir. Todos sus pensamientos son sobre su madre, que todavía no está en casa. Julius le recuerda constantemente a Marka cuánto tiempo le queda antes de su partida, pero ella solo niega con la cabeza en sentido negativo. De vez en cuando, llama al Ayuntamiento, pero Marya Sergeevna sigue ocupada.
Dasha entra en la sala e invita a todos a la mesa. Al ver la confusión de Marka, ella le pide que no le perdone a Tymoshka, él está lleno de trabajo. Berezkin lo atrae con él, promete apoyo en una nueva vida.
Entonces llama Marya Sergeevna. Marka le dice a su madre que su padre no vino, solo lo envió "teñido" con zapatos blancos, Berezkin también lo engañó y los Kareev se van a ir. Ella no sabe qué hacer, le ruega a su madre que venga y traiga a Timothy.
Dasha nuevamente comienza a tentar a la niña, pide liberar a Timofey de sí misma. El destino envía a Marka un príncipe en un carruaje dorado: no lo rechaces, es mejor dejar que la chica le arroje un anillo en el dedo.
No solo uno, dos, tres tiros, y no te sueltes de la soga. Él está en el palacio real, y tú estás entrelazado en su cuello, él se elevará hacia el cielo, y tú estás sobre él.
Dasha ya habría lanzado un anillo ella misma, pero el príncipe no mira en su dirección. Mark está asustado por la apasionada presión de Dashenkin.
Después del almuerzo, despiertan a Rakhum. En preparación para la actuación, el fakir ve a Tobun-Turkovsky, con quien se sentó durante varias horas en la recepción de Marya Sergeevna, y la percibe como un enemigo personal. Marka le pide al fakir que le traiga una flor, y él le promete una rosa.
Llega Marya Sergeevna y, tras ella, Timothy con un regalo: una rosa escarlata en un mango largo. Timosha está lista para tocar, pero los bailes se cancelan y los invitados comienzan a dispersarse. Marya Sergeevna los convence para que se queden y vean la actuación del fakir: "la experiencia psicológica de cortar a un ciudadano vivo".
Sin esperar a un voluntario, Haruma elige a Tobun-Turkovskaya, quien, a su vez, busca exponer al fakir. Haruma esconde a Madame detrás de la cortina, hace varios pases y ella desaparece con un chillido. Los invitados creen que Haruma la convirtió en un enano.
Los invitados se dispersan. Marya Sergeevna se despide de Kareev. Julius promete recordarle a Marka con una llamada telefónica "sobre cada segmento" del tiempo restante antes de la salida. Entonces la madre y la hija recuerdan al viejo fakir, a quien los Kareevs podían llevar, y se apresuran a buscarlo.
Timothy aparece desde el rincón más alejado de la habitación. Él ya está esperando a Berezkkin. Se van sin decir adiós.
Además de un puñado de cenizas, nada con él. En el camino a las estrellas tienes que ir ligero.
Acompañando a Rakhumu, Marya Sergeevna admite: durante su discurso, Kareev le pidió su mano y fue rechazada. Fakir habla sobre los hijos y nietos que sobrevivieron a la guerra, y los que murieron en Babi Yar. Con una despedida ceremonial, Haruma se va.
Marka finalmente se niega a un viaje al mar. Está lista para sacrificarse por el amor de Timothy y cree que él logrará todo "porque es fuerte y ahora no tiene miedo a nada ... ni a la oscuridad, ni a la guerra, ni a la muerte". La última llamada telefónica sonó, y de repente Marka decide que sería bueno salir un rato y ver el mundo, porque esta es la última oportunidad, y Timothy no se enojará si se va por un mes.
Madre e hija apresuradamente hacen las maletas, pero el teléfono ya no suena. Marka decide que los Kareevs se fueron sin ella, pero Julius entra al departamento, informa que el carruaje está en la entrada, toma una maleta y desaparece rápidamente.
Marka le pide a su madre que le explique a Timothy que ella no tiene la culpa de nada, y corre hacia la oscuridad y la nieve. Marya Sergeevna toma una copa de champán y la levanta para su hija, para sus "altas montañas".
